Heute ist Tax Day, also der letzte Tag, an dem man seine amerikanische Steuererklärung bei der IRS einreichen kann (es sei denn, man hat Verlängerung beantragt). Auch wir haben es mit Ach und Krach geschafft.

Am letzten Sonntag (!) haben wir nochmals drei Stunden bei H&R Block verbracht. Dieses Mal meinte der Sachbearbeiter, wir würden das selbständige Einkommen aus Deutschland gar nicht angeben oder versteuern - wir sollten das in Deutschland machen und wenn wir den deutschen Steuerbescheid haben müssen wir nochmal zu H&R Block und dann gibt es einen “amended return” hier. Das hat den Vorteil, dass das selbständige Einkommen dann schon versteuert ist und wir dafür dann wieder einen Tax Credit in Anspruch nehmen können. Diese Prozedur hat dazu geführt, dass wir dem IRS nun statt etwa $800 nur noch $300 schulden. Zudem haben wir jetzt auch unsere State Taxes, die wir an den State of Ohio abführen müssen, ermittelt. Hier bekommen wir angeblich $250 wieder, so dass wir unterm Strich mit $50 Steuernachzahlung ziemlich gut dastehen. H&R Block berechnet die Kosten für die Steuerberatung glücklicherweise nicht nach Zeit, sondern nach der Anzahl und Art der ausgefüllten Formulare. Wegen des weltweiten Einkommens wurde das deutlich teurer als von unseren amerikanischen Bekannten geschätzt - die Schätzungen lagen bei $100-150, tatsächlich haben wir $280 zahlen müssen. Dann gab’s $30 Rabatt per Coupon für Erstkunden von H&R Block und wir haben $30 zusätzlich gezahlt für eine Art Garantie auf die Steuererklärung. Falls das IRS unsere Erklärung für einen Audit, quasi eine ausführlich Prüfung, auswählt, wird H&R Block uns dabei unterstützen, ohne dass weitere Kosten entstehen. Falls H&R Block sich verrechnet oder anderweitig einen Fehler in unsere Steuererklärung gemacht hat und wir deshalb eine höhere Nachzahlung leisten müssten, zahlen sie diesen Betrag. Insofern bin ich insgesamt relativ zufrieden mit unserer Wahl.

Trotzdem konnten wir am Sonntag die Steuererklärung noch nicht abschicken. Weil wir “married filing jointly” gewählt haben, brauche ich auch eine Steuernummer. Ich bekomme mit meinem Visum aber keine Social Security Number, kann allerdings eine iTIN beantragen. Hierfür sind beglaubigte Kopien des Passes und Visums notwendig. Beglaubigen muss eine von der IRS für diese Zwecke anerkannte Stelle. In Columbus gibt es eine Angestellte bei H&R Block, die das machen kann - sie arbeitet aber in einer ganz anderen Filiale. Wir haben kategorisch abgelehnt, den Abend unseres ersten Hochzeitstags bei H&R Block zu verbringen und so kam es, dass ich heute, am letzten Tag der Deadline, noch durch die halbe Stadt fahren und diesen iTIN-Antrag machen musste. Wegen des iTIN-Antrags können wir die Steuererklärung auch nicht elektronisch machen, sondern müssen einen dicken Umschlag an das IRS schicken, inklusive eines Schecks (!) mit unserer Steuernachzahlung. Diesen Umschlag sollte man nicht etwa einfach in den Briefkasten werfen. Nein, um sicherzugehen, dass er auch tatsächlich noch rechtzeitig abgestempelt wurde muss man ihn persönlich auf das Postamt bringen, wo man dann zusehen kann, wie der Stempel draufgemacht wird. Vorher musste ich jedoch noch mal in unsere altbekannte Filiale von H&R Block, weil Mr. Steuerberater vergessen hatte, unsere Erklärung zu unterschreiben. Jetzt ist jedenfalls alles im Briefkasten und wir können uns mit frischem Elan an die deutsche Steuerklärung machen…